협동로봇부터 의료로봇까지... 로봇 업계에 VC '주목' [마켓인사이트]

반도체 부품제조사 지오엘리먼트, 10월 코스닥 상장 [마켓인사이트]

≪이 기사는 09월08일(14:56) 자본시장의 혜안 ‘마켓인사이트’에 게재된 기사입니다≫반도체 부품제조사 지오엘리먼트가 8일 증권신고서를 제출하고 코스닥 상장을 위한 공모 절차에 돌입했다.지오엘리먼트는 이번 상장으로 154만7000주를 공모한다. 희망공모가는 7600~8700원, 총 공모금액은 118억~135억원 규모다. 다음 달 6일~7일 수요예측을 실시하고 같은 달 12~13일 일반청약을 진행한다. 주관사는 NH투자증권이다.2005년 설립된 이 회사는 반도체 공정 중 금속 배선 공정에 쓰이는 ALD(원자층 증착)와 PVD(물리적 증착) 공법의 핵심 부품 및 소재를 공급하고 있다. 기술성 평가에서 A, A 등급을 획득하며 기술력을 인정받았다.지난해 매출은 132억원, 영업이익 29억원으로 각각 전년대비 38%, 124% 증가했다. 올해 상반기 매출은 116억원, 영업이익 39억원으로 성장세를 이어가고 있다.주관사 측은 지오엘리먼트의 기업가치를 795억원으로 평가했다. 유진테크, 테스, 에이피티씨, 주성엔지니어링, 러셀, 원익아이피에스, 피에스케이 등 7개 회사를 비교회사로 선정하고 이들의 평균 주가수익비율(PER) 12.81배를 적용했다. 주당 평가가액은 1만2606원으로 여기에 할인율 39.71~30.99%를 적용해 공모가를 도출했다. 공모가 상단 기준 시가총액은 550억원이다.   신현국 지오엘리먼트 대표이사는 “선도적인 기술력을 기반으로 국내 반도체 박막 증착 시장을 선도하며 독보적 진입장벽을 형성했다”며 “반도체 부품에서 모듈, 소재까지 사업영역을 확대하여 글로벌 리더로 성장하겠다”고 말했다. 전예진 기자 ace@hankyung.com 

직장인이 바라던 바로 그것!…AI 기반 문서 전자화로 '대박'

기업·기관이나 연구소, 병원 등엔 종이 문서 자료가 많다. 하지만 책장이나 캐비넷에서 빼곡히 자리를 차지하고 있는 종이 문서를 정리하기는 쉽지 않다. 수기 내용을 일일이 컴퓨터에 입력하려면 매우 많은 시간과 노동력이 들기 때문이다.  악어디지털은 인공지능(AI)을 활용해 이같은 문제를 해결해주는 스타트업이다. 각종 종이 문서를 디지털 문서로 바꿔준다. 단순히 서류를 스캔해 이미지 파일로 만드는게 아니다. 문장이나 단어를 검색·열람할 수 있도록 텍스트로 변환한다. “자체 AI 엔진, 문자 인식률 99%” 악어디지털의 핵심 기술은 자체 개발한 AI OCR(광학문자판독) 엔진 ‘KANDA’다. 각종 수기 데이터를 AI에 학습시켜 AI가 문자를 인식·추론하게 했다. 인식률이 낮은 데이터는 사람이 교정해주는 학습과정을 반복해 정확도를 높였다. 올해 기준 KANDA의 문자 인식 정확도는 99.34%다.  KANDA는 문자를 인식하고, 인식한 정보를 일상 언어(자연어) 맥락에 맞게 교정하는 등 두 단계를 거치는 게 특징이다. 이를 통해 ㅎ을 ㄹ처럼 흘려 쓴 글씨나 ㅁ을 ㅇ과 비슷하게 휘갈겨 쓴 글씨도 맥락에 맞게 읽어낸다. 원본 수기 문서의 맞춤법이 틀린 경우엔 이를 자동으로 수정해 디지털 문서를 만들어준다. 종이 문서 보관 과정에서 구겨졌거나 일부 훼손된 문서도 이같은 과정을 통해 디지털 문서로 변환할 수 있다. 매출전표 등 표와 글씨가 겹쳐 있는 문서도 별 어려움 없이 문자를 인식한다.  대규모 전자화 플랫폼을 기반으로 서비스를 운영하는 것도 AI 엔진 정확도를 높였다. AI가 한글 문자를 정확히 인식하도록 하려면 막대한 데이터가 필요하다. 영문 알파벳은 24글자만 학습시키면 되지만, 한글은 기본 조합만 해도 2450자가 넘기 때문이다. 악어디지털의 KANDA는 한글 필기체 문자 약 600만자, 일본어 필기체 문자 약 120만자를 학습했다. 기존 데이터를 이용해 스스로 필체를 생성해 내용을 습득하기도 한다. 이를 기반으로 문서를 하루 최대 100만 장 처리할 수 있다.  대통령기록관·현대차 등이 고객사 작년 악어디지털이 디지털 문서로 변환한 종이 문서는 1억2000만 장에 달한다. 다양한 사업 분야에서 고객사 300여 곳을 두고 있다. 대통령기록관, 감사원, 검찰, 국회도서관 등 공공기관을 비롯해 삼성바이로직스, 현대차, 포스코건설, 삼정KPMG 등이 악어디지털의 서비스를 이용한다. 환자 차트 등을 종이 문서로 보관해온 병의원, 회계 자료를 디지털화하려는 중소기업 등도 고객사다.  ‘전자 문서 및 전자거래 기본법 개정안’이 지난해 시행되면서 전자화 문서(디지털 문서)가 원본 종이문서와 동일한 법적 효력을 갖게 돼 서비스 수요가 늘었다. 악어디지털은 “종이문서를 디지털화해 관리하면 문서 창고 운영에 따르는 각종 관리 비용이 확 줄어들고, 자연재해나 화재 등으로 종이 문서에 담긴 정보가 유실될 염려도 없어진다”고 설명했다. 코로나19 장기화와 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 확산세도 디지털화 수요 증가에 영향을 미쳤다. 비대면 근무를 하면서 종이를 쓰는 대신 디지털 문서로 정보를 주고 받는 경우가 많아져서다.  세계 최대 일본 시장 공략 악어디지털은 김용섭 대표가 2014년 창립했다. 김 대표는 시큐어소프트, 안랩, 네이버 등을 거친 개발자 출신 최고경영자(CEO)다. 전자책(e북) 시장 활성화 이전에 출장을 가서도 원하는 책을 보기 위해 이미지 스캔본을 만든 게 창업 계기가 됐다. 한 장씩 이미지를 스캔하던 중 이같이 번거로운 작업을 누군가 대신 해주면 좋겠다고 생각한 게 출발점이었다. 올해 출범 8년차인 악어디지털은 서류 수거부터 스캔, 전자화, 원본보관·파기까지 디지털 문서 전환 과정에 필요한 서비스를 통합 제공하는 기업으로 덩치를 키웠다. 디지털 문서 정보 유출 위험을 낮추기 위해 암호화, 타임스탬프, 전자서명 등 보안 기능도 지원한다.  악어디지털은 지난달 200억원 규모 시리즈B 투자를 유치했다. 누적 투자유치액은 총 300억원이다. 악어디지털은 투자금을 기반 삼아 AI 엔진을 고도화하고 해외 사업을 늘릴 계획이다. 최근엔 세계 최대 규모인 일본 문서 전자화 시장을 공략하기 위해 일본법인을 세우고, 현지 판매 대리점 계약을 체결했다.  일본 MIC경제연구소에 따르면 일본의 문서 전자화 시장 규모는 약 50조원에 달한다. 악어디지털이 일본 도쿄증권거래소의 신흥기업 중심 시장 ‘마더스’에 기업공개(IPO)를 하는 것을 수년 내 목표로 잡은 이유다. 김 대표는 “악어디지털을 최대 문서 전자화 데이터베이스(DB) 구축 기업으로 키울 것”이라고 말했다. 선한결 IT과학부 기자

실리콘밸리 큰 손 투자자들, 국방 기술에 꽂히다

조 바이든 미국 대통령은 최근 약 7530억달러에 달하는 2022년도 국방 예산안을 의회에 제출했다. 미국 1년 예산은 의무 지출 (mandatory spending) 과 재량 지출 (discretionary spending)로 나뉜다. 의무 지출이 주로 복지 관련 예산으로 짜여져 있다면, 재량 지출은 대부분을 국방 예산에 할애한다. 전체 50%가 국방예산이다. 부처 하나의 예산이 나머지 부처 전체와 맞먹는 셈이다. 혹자는 애플과 마이크로소프트의 회사 가치가 2조달러를 넘어섰고 아마존, 구글과 페이스북이 그 뒤를 바짝 뒤쫓고 있는 시대인 요즘, 1조달러도 안 되는 (?) 국방 예산이 뭐가 대수냐고 할지 모른다. 하지만 미국 국방 분야에서 25년간 종사해온 필자의 생각은 다르다. 지난 3~4년간 가장 크게 느낀 변화는 실리콘 밸리의 큰 손들이 이 '작은' 국방시장에 '진정한 탐욕(?)'을 내기 시작했다는 점이다. 2018년으로 잠시 거슬러 올라가 보자. 당시 수천 명의 구글 엔지니어들은 회사와 국방부가 은밀히 추진한 '메이븐 프로젝트'의 존재를 알게 된 후 회사에 강력히 항의했다. 결국 구글은 프로젝트를 중지했다. 이 사건에서 알 수 있듯, 실리콘 밸리 투자자들과 기업들은 국방부에 뭔가를 납품하는 것에 상당히 부정적이었던 것이 사실이다. 실리콘 밸리가 민주당 지지 성향이 강하고, 또 중국 시장을 너무나 중요하게(국방부로부터 수주를 받거나 납품을 하게 될 경우, 특히 무기에 관련된 기술개발 부분에서 기술의 해외유출에 상당한 제약이 뒤따른다)생각한다는 점을 감안하더라도, 실리콘 밸리의 갑작스런 태도 변화를 단순히 '돈에 눈 먼 투자자의 배신 아닌 배신'으로 치부하기에는 변화의 속도와 강도가 엄청나게 빠르고 강하다. 실리콘 밸리 투자자들이 국방(및 우주와 항공) 분야 스타트업에 쏟아붓는 투자 금액은 매년 100%이상씩 증가하고 있다. 거의 '침공'이라 해도 과장이 아닐 정도다. 이런 변혁을 촉발한 회사가 페이팔 창업과 페이스북 투자로 억만장자가 된 피터 티엘 (Peter Thiel)이 세운 팔렌티어(Palantir)라는 회사다. 피터 티엘이 페이팔을 팔고 2003년에 세운 팔렌티어는 인공지능 기반 데이터 분석 및 관련 소프트웨어를 국방부에 납품하는 비지니스 모델을 내세워 2020년 기업공개(IPO)로 대박을 쳤다. 현재 회사 가치는 약 510억달러에 달한다. 이 회사의 시작과 성장, 그리로 성공을 보면서 다른 큰손 투자자들이 본격적으로 국방 분야에 공격적으로 투자를 시작한 것이다. 여기에 불을 붙인 것이 딥러닝, 즉 인공지능 2차 파도 (2nd wave of AI)임은 말할 필요도 없다. AI 기술의 엄청난 발전 속도에 뒤처지기 않기 위해 국방부도 민간투자를 적극적으로 유도하고 있다. 투자자들이 이에 부응하면서 국방 우주 분야 스타트업이 더 이상 약점이 아닌 시대가 도래한 것이다. VC투자자들은 B2B와 B2C 분야에서 '규모의 경제(economy of scale)' 라는 '종교'의 신봉자들이라 해도 과언이 아니다. 스타트업이나 벤처기업이 개발한 기술이 필요한 분야에 '규모'가 없으면 아무리 엄청난 기술을 개발하고 있더라도 큰 손 투자자들은 눈길 하나 주지 않는다. 지난 한세기 동안 국방 분야는 규모의 경제와는 180도 다른 시장이었다. 소량 판매, 10년은 기본인 장기 개발 기간, 소수 회사들만 갖고 있는 특혜 등은 아무리 정부예산이 커도 실리콘 밸리의 생리와는 맞지 않는 것이 당연시 됐다. 정치적 성향을 제외하더라도 투자자들에게 천대를 받는 것 또한 당연한 트렌드였다. 오랜 기간동안 이런 비생산적인 관성에 젖은 분야에서, 딥러닝 (심층학습)의 화려한 등장은 구매고객인 국방부에 그야말로 천지개벽을 가져왔다. 왜? 인공지능이 국방, 그리고 더 크게는 우주 항공 분야를 '규모의 경제'로 개종시키는 역할을 한 것이다. (여기서 머스크 형 이야기를 할 필요는 없을 터다) 그러니 큰 손들이 이 분야에 탐욕을 안 내는 게 오히려 말이 안되는 시대가 된 것이다. 팔렌티어의 뒤를 따르고 있는 회사들 중 하나가 앤드릴(Anduril)이다. 이 회사는 20대 중반에 오큘러스 VR을 페이스북에 23억달러에 팔면서 바로 전설이 되어버린 파머 럭키(Palmer Luckey)가 4년 전에 세운 신생 벤처다. 파머 럭키를 중심으로 한 투자자들은 지난 7월 4억5000만달러 시리즈 D 투자를 마무리한 뒤 기업가치가 45억달러로 평가됐다고 공개했다. 운좋게 필자는 앤드릴을 방문해 이 '전설적 인물'을 만나 2시간 반 동안 회사를 소개하고 협력 과제를 논의하는 기회를 누렸다. 회사 구경도 했는데 회사 전체가 마치 하나의 거대한 인큐베이터 같은 느낌이었다. 출퇴근은 물론 자유이고, 하루 세 끼도 다 회사에서 먹여준다. 자율 시스템 (autonomous system) 프로토타입 만드는데 필요한 장비도 널려 있었다. 장비개발에 필요한 부품은 회사 여기저기에 설치된 벤딩 머신에 비치돼 있고, 벤딩머신에 없는 것들은 각자 아마존에서 직접 회사 이름으로 개인주문이 가능하다고 했다. 완전히 실리콘 밸리 문화를 국방회사에 옮겨 놓은 것 같았다. 필자가 보잉, 레이티온, 제너럴 다이내믹스 같은 국방 대기업에서 일하면서 겪은 문화와는 하늘과 땅 차이였다. 앞으로는 국방 대기업이 실리콘 문화에 깃든 신생 국방 회사와의 경쟁에서 점점 더 밀려날 것은 시간문제라는 확신이 선 계기다.점점 더 많은 신생 국방 회사들이 더 많은 큰손 투자자들을 등에 없고기존 국방 기업들을 밀어내고 있다. 앞으로 이 속도는 점점 더 빨라질 것이다. 실리콘 밸리의 이 급작스러운 '국방침공'은 지금까지 엄청난 성과를 거두었고 앞으로 더욱 빨리, 더 큰 규모로 기존 국방 회사들의 입지를 줄여버릴 것이다. 앤드릴을  추종하는 회사들에 투자자들의 공격적인 투자도 빨라지고 있다. 이들 후발주자들이 유치하는 투자 액수를 본다면, 지금까지는 아주 성공적인 '침공'이라 할 만하다. 다음 칼럼에서는 이 회사들 중 몇 개를 소개하겠다.---------------------------------＜류봉균 대표＞▶현 (주)세이프가드AI 창업자 겸 대표▶현 EpiSys Science 창업자 겸 대표▶전 보잉 팀장, 수석연구원, 및 개발책임자 ▶미국 콜럼비아대 전자공학 박사